Tout un monde à voir Historie et modernitéTout un monde à voir Historie et modernité
Parcours empreints d'Histoire et de Modernité
Melilla a su conserver les importants héritages que les phéniciens, les romains, les vandales, les byzantins et les arabes lui ont laissés. Melilla compte, outre ces héritages, plus de 900 bâtiments art nouveau et "art déco". Tout ceci a fait de Melilla un singulier musée des architectures aussi varié qu'exotique et différent.
Le vieux Melilla ou "El Pueblo" [le village] comme le surnomme affectueusement les habitants de Melilla et que beaucoup connaissent actuellement sous le nom de la "Ciudadela" [la citadelle] comprend l'enceinte fortifiée dont la construction débuta au XVe siècle sur l'ancienne cité. Cet ensemble monumental se compose de quatre enceintes séparées par des douves ou des parapets. Les trois premières s'avancent dans la mer tandis que la quatrième est sur le continent. Sur cette dernière se détachent les forts de "El Rosario" et de "Las Victorias" desquels les coups de canon de "El Caminante", qui marquèrent les limites actuelles de Melilla, furent tirés.
Le Melilla du XIXe siècle, qui comprend les charmants petits quartiers du fort San Carlos, du fort San Miguel, de l'"Alcazaba" [forteresse arabe] et du "Mantelete" [mantelet], se trouve en plein centre-ville et face à la place de "Los Carros".
Depuis la place, il est possible de monter par la route de la "Alcazaba" pour contempler une vue panoramique de la face de "La Tierra" et une partie de l'anse des Galápagos. En redescendant la côte vers la place, on peut voir la face à balustres de la troisième enceinte au-dessus de la douve de "Los Carneros" avec la tour de "La Alafia", la caserne et le bastion de San Fernando. L'accès à ces monuments remarquables se fait par le tunnel de San Fernando. Nous débouchons dans la douve de "El Hornabeque", avant de passer le tunnel de "La Victoria" et les bastions de San Pedro et San José situés dans la seconde enceinte ou Place d'armes.
De là. nous poursuivons notre promenade à travers les rues et les bâtiments que renferment les tours et les murailles de la Renaissance de la première enceinte : la porte et la chapelle de Santiago [Saint Jacques] (le seul édifice religieux de style gothique de tout le continent africain), "Los Aljibes" [les citernes], le "Conventico" qui servit de refuge à la population lors des sièges, "Almacenes", l'église de "La Concepción" (avec son magnifique retable et sa niche baroque du XVIIIe siècle où se trouve la représentation maniériste du XVIe siècle de la vierge de la Victoire, patronne de la ville, ainsi que la sculpture de la fin du XVe siècle du Christ de la Vraie Croix) et l'"Hospital del Rey" [Hôpital du Roi] servant actuellement d'original centre d'expositions.
Pour compléter ces parcours dans le vieux Melilla, nous visitons les forts se trouvant à l'extérieur de la place et dont la construction débuta au XIXe siècle. Le point de départ de notre promenade est le fort de "Camellos", puis nous poursuivons par celui de "Cabrerizas" et terminons par le fort extérieur de "Rostrogordo".
La partie moderne de Melilla a un charme très spécial. Après avoir laissé derrière nous la ville du XIXe siècle, notre parcours débute par la majestueuse place de "España", présidée par le Palais de l'Assemblée, un édifice " art déco " lui aussi signé par Nieto. La place de "España" demeure très animée étant donné qu'il s'agit du point névralgique de la ville de Melilla. En contournant la place, nous atteignons le Casino militaire et la Banque d'Espagne, deux édifices très emblématiques à Melilla.
Cela vaut la peine de prolonger la balade par une visite des rues et des blocs d'immeubles du quartier de "Reina Victoria" (qui porte aujourd'hui le nom de "Héroes de España") aussi connu comme le "Triangle d'Or"